Mar – Temps De Bath
31 March, 2004 Halley
Page de Mars 2004 par St�phane Bauguitte
Le mois de Mars a �t� ponctu� par trois voyages pr�-hivernaux d�une dur�e d�une semaine chacun, les tra�neaux Bravo, Charlie et Delta allant intr�pidement l� o� tra�neau Alpha s��tait d�j� rendu, c�est-�-dire dans la c�l�bre Zone Charni�re (voir Journal de F�vrier). Chaque groupe est appel�e �tra�neau�, comme aux jours de la glorieuse exploration polaire britannique, quand les tra�neaux Nansen �taient tir�s par une �quipe de chiens nourris aux pingouins (ce qui serait aujourd�hui politiquement et environnementalement incorrect).
De nos jours, et apr�s le retrait des chiens de tra�neau des stations de recherche du BAS en 1994, les m�mes tra�neaux con�us par Nansen sont encore utilis�s mais tir�s par des motoneiges. Les quatorze membres en station sont rest�s en contact avec l��quipe de sortie gr�ce aux appels journaliers sur radio Haute Fr�quence; nous leur transmettions �galement le dernier bulletin de pr�vision m�t�o ainsi que les importants ragots de la station.
Les gars du tra�neau Delta ont d�cid� qu�ils aimaient tellement leur sortie qu�ils l�ont prolong�e d�une semaine! Contrairement � ce que l’on pouvait supposer, le blizzard d�Automne de 30 noeuds qui a souffl� continuellement pendant leur sortie n�a pas vraiment contribu� � leur d�cision; il n�a pas non plus affect� leur moral et leur d�termination � passer du bon temps, bien qu�il soit vrai que les choses aient empir�: ils sont tomb�s � cours de th� un peu trop t�t. Avec le m�me �lan d�enthousiasme pour l�exploration polaire, les membres du tra�neau Bravo (comme dans Bravo Tommo) ont eux aussi eu leur part �d�aventures�. Une succession d�impr�visibles fautes de conduite en motoneige de l�habile motocycliste Tommo (et apparemment un mauvais contraste de neige?) a conduit Kev et lui-m�me, nos deux membres d��quipe �grandeur nature�, � partager la petite et commode tente de secours (tr�s probablement con�ue par un fabriquant de tente pour scouts), plut�t que de profiter du confort relatif de la tente pyramidale, de fabrication BAS standard, et plus spacieuse, mais d�molie et n�cessitant d’importantes r�parations.
En plus de la joie de go�ter � l�impr�visible int�r�t du double-point de couture sur mat�riau coupe-vent pour tente pyramidale, notre guide de montagne, Ed, a �galement d�couvert r�cemment un nouveau passe-temps: r�parations structurales et r�-amarrage de skis en bois de Fr�ne pour tra�neaux de type Nansen. Nous sommes certains que ces nouvelles connaissances acquises aideront beaucoup Ed � trouver un nouvel emploi de retour au Royaume-Uni. �� devrait en jeter sur son CV.
Le 17 Mars, nous avons c�l�br� tr�s dignement la Saint Patrick, et notre chef Kev, d�origine Irlandaise, nous a cuisin� un d�ner fantastique, arros� de Guinness au son de musique celtique. Les cours du Jeudi soir de step a�robic ont �galement d�but�, diligemment anim�s par Vanessa pour le b�n�fice de la forme physique des membres de la station, largement mise en danger par les copieux repas de Kev. Le fait que les classes soient tenues dans la salle � manger ne facilite pas la concentration des �l�ves, devant l��talage des friandises du frigo, mais l�a�robic impitoyable de Vanessa r�duit notre taux de cholest�rol, nous promet-elle.
Les nuits devenant de plus en plus noires, les treize nouveaux �hivernaux� ont eu le plaisir de voir leurs premi�res Aurores Australes (vertes). Nous avons tous accept� d��tre r�veill�s en pleine nuit pour voir ce spectacle vraiment merveilleux!
Nous avons aussi �t� occup�s par la construction d�un gros igloo pendant nos week-ends, en profitant de la lumi�re en fin de journ�e, qui d�clinait rapidement. Sous les instructions strictes mais efficaces de l�extraordinaire charpentier de la station, Graham, la soi-disant �quipe BTP en r�gion polaire a r�ussi � assembler les blocs de ce puzzle de neige et glace. Nous avons test� de nouvelles techniques pour joindre les blocs de neige d�fiant la gravit�, maintenus � des angles impossibles et mena�ant de s�effondrer � tout instant sur les membres de l��quipe d�sesp�r�ment occup�s � fortifier les blocs � l�int�rieur de l�igloo! Graham, Simon et Frank notamment, auraient eu la belle vie s�ils avaient v�cu sous les empires �gyptiens, romains ou incas. L�igloo �tend maintenant notre vaste choix de lieux de rencontre sociaux dans la station, et offre une alternative au Halley Hard Ice caf� et au c�l�bre �Atelier du Mercredi� de Tommo sur la plateforme de Laws, le Club Nido au Garage, et la grotte �souterraine� de Rob (voir Journal de Juin 2003). Quelques personnes ont m�me pass� la nuit dans l�Igloo, en se r�chauffant avec les lampes Tilley.
Sur le front du travail, notre plombier Nigel, alias Jack-Sparrow-Colgan, a �t� s�rieusement occup� � pr�parer le b�timent de logement d��t� (Drewry) pour l�hiver, � tel point que l�on se demandait s�il n�avait pas �lu domicile fixe au Drewry et abandonn� sur quartiers sur Laws! Cependant, apr�s un travail acharn�, Nigel a finalement termin� son boulot et, � notre plus grand plaisir, a permis l�ouverture des Etablissements Thermaux de Drewry. Chaque ann�e, les membres de la station prennent leur unique bain annuel dans la cuve de fonte utilis�e pour fondre la neige et distribuer l�eau potable dans Drewry. Une fois remplie de neige et le thermostat au maximum, nous avons tous �plong�� dans la cuve et profit� d�un bon bain chaud. A un moment donn�, je crois que nous �tions douze personnes. Comme vous pouvez le voir dans les photos ci-dessous, ce n��tait pas une mince affaire, vue la taille de la cuve, et on se sentait plus comme des sardines en bo�te, que�. des �hivernaux� joyeux dans une cuve de fonte de neige remplie � ras bord! Nous avons suivi la grande tradition scandinave des saunas et l�on s�est roul� dans la neige (en maillots de bain) par moins vingt degr�s Celsius et dans des vents de vingt noeuds!
Voil� les nouvelles de nous tous. Grosses bises aux amis et � la famille � la maison!
St�phane.